阪神タイガースの元エース・マイク仲田さんが6月5日、唐揚げ専門店「鶏笑　西宮今津店」（今津山中町）で一日店長を務めた。

　「タイガース弁当」（777円）の同店限定発売を記念して行った同イベントでは、マイク仲田さんが来店客へ商品を説明したり、商品を手渡したりしたほか、握手や記念撮影などにも快く応じた。2,000円以上の購入客には直筆サイン色紙も手渡した。

　マイク仲田さんは1992（平成4）年、エースとして14勝12敗、防御率2.53を記録。リーグ最多194奪三振の活躍を見せ、オールスターゲームではファン投票でセ・リーグ投手部門の1位を獲得した。1987（昭和62）年から5年間で4度の最下位に沈んだ「暗黒時代」のチームへ復活の兆しをもたらした功労者でもある。現役時代の登録名は「仲田幸司」さん。現在は建設会社に勤務しながら、社会人野球チーム「京都ジャスティス」で投手コーチを務めている。

　当日は阪神甲子園球場で阪神タイガースと北海道日本ハムファイターズの交流戦が行われていたこともあり、多くの阪神ファンが来店。現役引退から25年がたったマイク仲田さんの姿に、多くの人が「懐かしい」「本物や」と目を輝かせていた。

　「今でも喜んでくれるファンの姿は本当にありがたい」と仲田さん。暗黒時代の阪神に在籍していたからこそ、応援の力を実感している。今の阪神で一番注目している選手は「佐藤（輝明）」」と答え、「（現役時代のマイク仲田さんと対戦したら）そりゃ打ち取れるよ。いつ頃の自分と対戦するかにもよるけどね」と笑顔を見せた。

西宮今津店はテイクアウト専門店として、今津港津門大箇線沿いに昨秋オープンした。

営業時間は11時～20時。