JR甲子園口駅南側の「ほんわか商店街」で7月26日、歩行者天国イベントが一日限りで開催される。

「阿波踊り」に染まる商店街の様子

　今年で32回目を数える同イベント。同駅から国道2号を結ぶ県道を兼ねた街路に出現する歩行者天国が、毎年2万人以上の人出でにぎわう。

　11時からのオープニングパレードには、地元・上甲子園中学校吹奏楽部がマーチングで参加。フリーラインスケートの愛好者らが技を披露するほか、同商店街のマスコットキャラクター「コウちゃん」と西宮中央商店街の「ふくみみ福ちゃん」、西宮市の観光キャラクター「みやたん」らもパレードを盛り上げる。

　12時からのストリートライブでは、ジャズ・ポップス演奏やエイサー踊りなどの多彩なプログラムを展開。一帯では、商店街各店が飲食や物販の屋台を出店するほか、各所で「ミニSL走行会」「家族で楽しめる！『ポールダンスSHOW』」などの親子連れを意識した出し物も企画しているという。

　同じく12時から、本道南エリアでは「カレーフェア」を実施。訪れた人に1杯100円でカレーを振る舞う。15時には、毎年の参加が恒例となっている阿波（あわ）踊り愛好者団体「大阪天水連」が登場。本場・徳島仕込みの流し踊りで商店街を練り歩く。

　「毎年、たくさんの人に訪れてもらいありがたく思う」と実行委員の桑原恵さん。「恒例行事として、もっと地元に定着させたい」と意欲を見せる。

　開催時間は11時～21時。